Ох, и не чисто тут все…

По замкнутым воротам прошла серия разрывов, на створках проступили раскаленные пятна энергетических разводов. Мы с Товгом, не сговариваясь, метнулись в стороны, занимая позиции за монолитом брони технических выступов. Киберы развернули оборонительный порядок и рассредоточились по отсеку. Потянулись томительные секунды ожидания. В створки ворот снова ударило, затем еще…

Корабельная связь по-прежнему отсутствовала, частоты, которыми мы прежде пользовались, были надежно заглушены, поэтому я настроил передачу сигнала со скафандром Товга по лучу портативного передатчика, что монтируется на все скафандры всех моделей как раз для таких вот ситуаций.

— Слушаю, — не поворачиваясь, ответил он.

— У нас еще есть возможность, — договаривать я не стал, не так уж и приятно о таком говорить.

— Нет ее, Фил. Ракета повреждена безвозвратно… По-другому эта модель, — он кивнул в сторону «Гаунов», — обезвреживать не умеет. Кроме того, код блокировки, которым я изначально воспользовался, разблокирует взрыватель только через сутки.

— Недальновидно, — покачал головой я.

— Как уж получилось. У меня тоже свои дела были, пока ты все вокруг взорвать собирался.

— А зачем киберов-то использовал?

— Мало ли…

— Тоже верно.

Не успел я договорить, как ворота вылетели внутрь на волне мощного взрыва, а внутрь, прикрываясь летящими створками, метнулись несколько подвижных целей.

Я открыл беглый огонь короткими очередями, корректируя положение скафандра мысленными командами. В проем полетели несколько гранат, следом за ними с занимаемых позиций поднялись мои бывшие киберы, не прекращая стрелять на ходу, перемещались от укрытия к укрытию, меняя позиции для стрельбы… Выцелил корпус атакующего дроида, выпустил в него почти всю обойму, но силового поля так и не пробил, лишь сбил обзор пущенной напоследок ЭМИ-гранатой. На что он, особо не прореагировав, все так же двинулся вперед, даже не глядя в мою сторону, открывая ответный огонь только по дроидам. Приказ взять живыми?

Тактическая схема показывала двенадцать противников тяжелого класса. Три в самом отсеке, остальные еще на подходе. Вероятно, контроль устанавливали сразу за несколькими помещениями, а мы обнаружились здесь, вот и подтягиваются. Запустил еще гранату, затем следующую, перещелкнул магазин, снова высунул из-за укрытия кончик ствола… И тут под потолком взорвался десантный электроимпульсный заряд планетарного применения. Все киберы в отсеке, потеряв былую гибкость, но почти так же быстро, сместились со своих позиций за укрытия, ожидая перезагрузки искинов и орудийных систем.

Я лежал за толстой стенкой технического выступа, вдыхая резко запахшим озоном воздух системы кондиционирования.

Ну что же, двадцать секунд у них есть, пока системы перезагрузятся, пока помехи сбоить искины перестанут. Эх, жаль, взорвать этот корабль к чертовой матери не получилось — все равно умирать. Одно радует, что их дройды не в лучшем положении. Один из недостатков мощного ЭМИ-оружия, это что оно действует одновременно на всех. Но аварцы наверняка успели системы ввести в безопасный режим, значит, буду готовы на пять секунд раньше. Для нас этого будет более чем достаточно.

Все это я думал, поднимаясь в полный рост, наплевав на все и перехватывая винтовку поудобнее. Система прицеливания у нее не работает, но мне этого и не надо, главное, чтобы электромагнитная катапульта не подвела. А стрелять на такой дистанции я и сам могу. На военных сборах научили. Плохо, правда, но на ближайшие четырнадцать секунд я на ближайшие двести метров единственный снайпер!

Я бежал, почти летел вперед огромными в условиях почти отсутствия гравитации, прыжками, громко смеясь и всаживая пули в смещающихся по ровной поверхности дроидов противника. Ответного огня не боялся совершенно, перегружающийся искин без работающей системы прицеливания человеку не соперник!

Первый кибер, изрешеченный тяжелыми керамическими сердечниками, заискрив, рухнул на подогнувшиеся суставчатые ноги. Хреново без силового поля то? Широко улыбаясь, я перенес огонь на второго. Из-за укрытия высунулся Товг, сделал несколько выстрелов из ручного плазменного орудия, краем глаза заметил, что не попал. Проскочила мимо и взорвалась со смещением очередная граната. Высадил остаток обоймы в следующего кибера. Боже мой, как в тире! Выщелкнул закончившийся магазин, вставил следующий. Оттолкнувшись сильнее, полетел над поверхностью, смещаясь в полете от импульса выстрелов. Второй тоже больше не боец! Когда я отталкивался от противоположной стенки, промелькнула мысль, что остался всего один кибер. Успел развернуться, но тут кончился введенный нейросетью обратный отсчет до активации…

Третий дроид стремительно разворачивался в мою сторону, укутываясь в призрачную дымку силового поля. Улыбка мигом слетела с моего лица: видимо, приказ «брать живым» на меня больше не распространялся…

От близкой очереди, мой восстановившийся было силовой щит рухнул, не приняв и половины зарядов: первое попадание прошло прямо по корпусу, отбросив меня в сторону, второе поразило левое плечо. Скафандр вроде выдержал. Отпихнулся ногой от стены, отскакивая от двух плазменных импульсов, юркнул за выступ для оборудования, подтягивая ноги под какой-то плавающий лист обшивки. Выступ опасно раскраснелся, приняв очередной заряд. Лихорадочно соображая, метнул под лист обшивки, которым прикрывал ноги, гранату.

Взрывная волна подбросила меня вверх — к пролому в палубе. Ноги пронзила острая боль, что-то сильно щипало внизу живота… Сигналы нейросети наперебой запестрели красными сообщениями о повреждениях и снятии блокировки на применение обезболивающих. Плевать. Скафандр даже если пробит, уже затянул пробоины внутренним слоем, восстанавливая герметичность. Скрипя от боли зубами, развернулся вокруг своей оси, открыл неприцельный, беспорядочный огонь из-за толстой переборки по машине противника. Секунды, слившись в одну, медленно тянулись одна за другой.

Неожиданно стало совсем легко, боль ушла, как будто ее и не было, а перед глазами поплыли радужные круги — подействовал комплексный транквилизатор. Промелькнула вереница сообщений от системы жизнеобеспечения о предпринятых мерах для поддержания жизнеспособности организма, сознание на короткий миг затуманилось… В основании шеи почувствовал новую инъекцию. Разум сразу прояснился, взгляд сфокусировался, и я четко разглядел перед собой картинку, на которой в том месте, где только что стоял дроид противника, был его обугленный остов. Два других остова тех, что успели зайти внутрь в то время, пока я валялся, стояли неподалеку. Один из них еще оплывал от жара недавнего попадания из тяжелого плазменного орудия. Сквозь вынесенный проем ворот входили антропоморфные аратанские боевые машины, а в динамиках скафандра, на